叶家靠功勋起家手中田产、铺子都不少晏清持家有方他自然不靠这点俸禄糊口。

“你呢振羽？”容与转向连金跃。

“我？自然是跟着你一起回乡！”连金跃毫不犹豫眼中闪着光“天子脚下规矩太多憋闷得很。

回南边去天高云阔自在几年再说侯官的事。

而且……”他眨眨眼“富贵不还乡如锦衣夜行啊！我家老爷子还等着我回去给他讲讲这打马游街的威风呢他指定高兴！” 容与瞧他那洒脱劲儿是真没把同进士的名次太当包袱。

其他两人也是摇头失笑。

桂锦程今日穿了一身月白色的细布长衫神色温和依旧只是有了二甲的出身眉宇间再不见从前的郁色多了几分疏阔。

“子衡师兄是打算留京了？”容与问道目光落在桂锦程脸上。

“是。

”桂锦程点头放下酒杯语气平静却坚定“不打算回乡了。

我想留下试试庶吉士馆选。

” 叶润章闻言也是眼睛一亮颔首赞同道：“这主意好！子衡兄文采斐然通晓经义入了翰林院前途才更广阔。

” 庶吉士虽仍是学习阶段却是清贵至极未来出入内阁、部堂的概率极大。

桂锦程笑了笑笑容里有一丝释然也有一丝不易察觉的怅惘：“家伯父也写信来勉励我务必一试。

我自己……也想再拼一次。

” 桂氏一族如今最高位者正是桂锦程的族伯父在浙江做参政从三品只差一步就是封疆大吏。

容与心知他这是只说了自己的意愿家族那边却也施加了几分压力。

连金跃性子直好奇道：“诶？桂兄留下那京里可没处落脚吧？要不要跟文泽兄挤挤？” 桂锦程温声解释：“已租好了城南一处清净的小院离翰林院不远。

文泽兄刚刚有了差事不便叨扰。

再说……”他顿了一下脸上浮现出一抹温柔又略显无奈的笑意“伯父与袁侍郎家……已经为我定下婚事。

待馆选事毕大约便要操办起来了。

” “行简等你回乡返京说不定还能赶上喝我的喜酒。

”这后半句却是对着容与。

“婚事？袁侍郎？吏部左侍郎袁钦之袁大人？”叶润章已身在官场最是消息灵通之人立刻反应过来惊讶之余带着调侃“哎呀呀子衡兄你这是要一步登天啊！吏部左侍郎的乘龙快婿！不知是哪一位闺秀？” 容与眼神微动。

吏部左侍郎袁钦之那是简在帝心的人物手握铨选大权绝对的实权派帝党。

这样的联姻…… “是袁大人的幼女闺名秋月。

”桂锦程坦然道提到未婚妻的名字时语气格外温和了些“她今年十八性情贤淑颇通文墨。

” “袁秋月？”叶润章努力在脑中检索京城贵女圈的印象“哦想起来了！前年好像是随母赴过诚王府的花宴？模样端方的确沉稳知礼。

” 他评价得很含蓄但几人都听明白了——容貌端方那便必然不是倾国倾城的绝色。

连金跃倒是心直口快：“贤淑好啊！娶妻娶贤嘛！漂亮又不能当饭吃！桂兄你性子好娶个知心的才最重要！” 他这话倒是说在点子上桂锦程点点头笑容里带着真心：“是啊。

袁姑娘极好。

虽只在袁大人府上见过两面但言谈举止温婉得体处事也有章法。

能……能与她结为连理是我的福分。

”他说这话时语气很真诚没有半分勉强。

只是眼眸深处仍有一丝对命运安排的微澜——若非中了进士以他的出身绝无可能攀上袁家这样的高门。

这婚约背后是桂氏家族借助他新科进士身份的一次重要政治攀附为那位在浙江谋求封疆大吏位置的伯父增加分量。

而袁家也需要在根基深厚的文官系统内吸纳这样无根基、有前景、可掌控的青年才俊作为新生力量。

这是他无法逃脱的家族责任。

但桂锦程终究有他的傲骨和坚持。

在家族提供的有限范围内他以自己的学识为自己争取到了选择的权利。

这位袁秋月是他自己认可的。

她或许不惊艳但有内秀与他性情相近。

他相信自己至少能给她一个尊重、安稳的家给她一个真正温和包容的丈夫让她过得安心自在。

这已是他在这盘巨大的联姻棋局中能为自己的未来争取到的最好结果。

容与静静听着目光落在桂锦程的侧脸上。

她能感受到好友话中那份无奈背后的担当也捕捉到了他对未婚妻那份发自内心的肯定和珍惜。

以桂锦程的性情那个叫袁秋月的姑娘嫁给他是能过上好日子的。

他会尽力护她周全给她作为丈夫应有的关爱。

这在这个时代冰冷的联姻里已算是不易的暖色。

“子衡师兄”容与执杯声音清朗“馆选在即那就愿兄以如椽之笔再开新篇。

至于终身大事”她顿了顿眼中带着难得的温和笑意和一丝不易察觉的郑重“袁姑娘有福气。

待你婚期定下务必告知行简定当赶回亲自敬你二人一杯。

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